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Titolo originale: Eragon
Autore: Christopher Paolini
1ª ed. originale: 2003
Genere: Romanzo
Sottogenere: Fantasy
Anno di pubblicazione: 2004
Pagine: 593
Editore: Fabbri
Traduzione: Maria Concetta Scotto di Santillo
Christopher Paolini,figlio di due insegnati di lettere che hanno abbandonato il lavoro per dedicarsi a tempo pieno all'istruzione dei due figli, è nato 17 novembre 1983, nel sud della California e vive in Montana nella Paradise Valley, una zona selvaggia lungo il fiume Yellowstone, con i genitori e la sorella Angela, 17 anni, anche lei alle prese col suo primo libro, Otis un gatto bianco e nero, e Annie, un piccolo cocker.
Non ha frequentato una scuola vera e propria, ma sono stati i suoi genitori a fargli da insegnanti, "Non so niente di matematica però ho letto più di 3000 libri e conosco a memoria l'intero ciclo L'anello dei Nibelunghi di Wagner" precisa Paolini, che alla tv preferisce la cineteca di famiglia (4000 film d'autore in ogni lingua) e prima di addormentarsi legge Seamus Heaney.
Appassionato fin dall'infanzia di storie fantasy e incoraggiato dai genitori a coltivare i propri interessi e la propria espressività, nel 1999 ha scritto il suo primo romanzo "Eragon" all'età di quindici anni, ha impiegato un anno a terminare la prima stesura di "Eragon" ed un secondo anno per rivederlo.
Pubblicato a spese della famiglia Paolini, "Eragon" è stato poi scoperto, nell'estate 2002, in una piccola libreria del Montana, dallo scrittore di gialli Carl Hiaasen che lo ha proposto al proprio editore Alfred A.Knopf, trasformandolo così in un successo internazionale.
Il romanzo "Eragon" è un caso letterario: ha venduto oltre un milione di copie in soli sei mesi nel 2003, é rimasto per 87 settimane consecutive nella classifica dei bestsellers del The New York Times e per 21 mesi consecutivi nella lista dei bestsellers per giovani e adulti del Publisher’s Weekly.
Lo stile narrativo, ricco e vivace, fa ricorso ad un immaginario fervido e sorprendente. La rosa dei personaggi conta alcuni caratteri originali, come il saggio cantastorie Brom, che farà da maestro ad Eragon, e la bizzarra erborista Angela, la cui modernità potrebbe adattarla altrettanto bene ad una storia contemporanea.
"Eragon" è il primo romanzo della "Trilogia dell’eredità", di cui fanno parte "Eldest", che con la prima edizione ha già venduto un milione di copie e "Eldest, l'eredità. Volume 2°" pubblicato nel 2005 è tra i best seller mondiali.
* Ciclo dell'eredità:
2001: Eragon
2005: Eldest
2008: Brising
Nota: è al lavoro sulla stesura del quarto e ultimo libro del Ciclo dell'eredità.
Quando il giovane Eragon trova una strana pietra blu nel cuore della foresta, non sa ancora che a quel ritrovamento è legato il suo destino e quando scopre che la pietra è in realtà un uovo che schiudendosi rivela il suo singolare contenuto, un cucciolo di drago, il ragazzo si rende conto che nei racconti narrati dal cantastorie Brom c’è qualcosa che lo riguarda fin troppo da vicino e comincia a porsi alcune domande: “...come hanno cominciato i cavalieri, perché sono tenuti in così alta considerazione e da dove vengono i draghi?”.
Costretto dagli eventi ad allontanarsi dalla sua amata valle, Eragon intraprende un viaggio, in compagnia del suo drago e del vecchio cantastorie, durante il quale apprenderà molto su di sé e dovrà dimostrare d'essere degno di meritare ciò che l'incredibile destino gli ha riservato.
Incipit:
PROLOGO
LO SPETTRO DELLA PAURA
Il vento ululava nella notte, portando con sé un odore che avrebbe cambiato il mondo. Uno Spettro, alto e flessuoso, alzò la testa per fiutare l'aria; aveva sembianze umane, ma i suoi capelli erano cremisi e gli occhi rossi come braci incandescenti.
Batte più volte le palpebre, perplesso. Il messaggio era inequivocabile: stavano arrivando. E se fosse stata una trappola? Soppesò ogni eventualità, poi ordinò in tono gelido: «Sparpagliatevi: nascondetevi dietro gli alberi e i cespugli. Fermate chiunque si avvicini... o morite.»
Intorno a lui si mossero goffi dodici Urgali, armati di corte spade e tondi scudi di ferro dipinti con simboli neri. Assomigliavano a esseri umani con le gambe storte, e avevano braccia tozze e massicce, fatte per schiantare; un orrido paio di corna ritorte spuntavano dietro i piccoli padiglioni auricolari. Fra sordi grugniti e borbottii concitati, i mostri si affrettarono a nascondersi nella boscaglia. Ben presto il trambusto si acquietò e la foresta tornò silenziosa.
Lo Spettro scrutò da dietro un albero per osservare il sentiero. Era troppo buio per occhi umani, ma per lui il debole chiaro di luna era come il sole di mezzogiorno; tutto si stagliava nitido e preciso davanti al suo sguardo indagatore. La sua calma aveva un che di innaturale; nella mano stringeva una lunga e pallida spada, la lama solcata da un lungo graffio curvo, fine come un capello. L'arma era così sottile da penetrare fra una costola e l'altra, ma tanto robusta da squarciare la più solida delle armature.
Gli Urgali non vedevano bene quanto lo Spettro; erravano nell'oscurità come mendicanti ciechi, maneggiando le armi con difficoltà. Un gufo lanciò il suo grido lamentoso nel greve silenzio. Nessuno si acquietò finché l'uccello non volò via. I mostri rabbrividirono nella gelida notte. Uno di loro spezzò senza volerlo un rametto calpestandolo; lo Spettro sibilò la sua collera, e gli Urgali si ritrassero, immobili e timorosi. Lui represse il proprio disgusto - i mostri puzzavano di carne rancida - e si volse, Erano strumenti, nient'altro.
Lo Spettro conteneva a stento la propria impazienza via via che i minuti si trasformavano in ore. L'odore doveva aver preceduto di molto coloro che lo emanavano. Non permise agli Urgali di sgranchirsi le membra o riscaldarsi; lui stesso si negava questi lussi e restava in attesa dietro l'albero, a spiare il sentiero. Un'altra folata di vento turbinò nella foresta. Questa volta l'odore era più intenso. Eccitato, lo Spettro arricciò le labbra in un ghigno.
«Preparatevi» bisbigliò, con un fremito violento che si propagò fino alla punta della sua spada. Aveva a lungo complottato e sofferto per arrivare a quel momento, e per niente al mondo avrebbe perso il controllo.
Con tutto il gran parlare che si è fatto sull’uscita di questo libro e sul suo autore, il giovanissimo Christopher Paolini, non è stato facile leggere il libro con l’animo sgombro da preconcetti.
Chi non è digiuno di fantasy si renderà subito conto che l’autore ha attinto a piene mani dagli archetipi sui quali il genere stesso affonda le sue radici.
Alla stregua di Luke Skywalker, Frodo Baggins o Re Artù, Eragon è “il predestinato”, colui che ha il gravoso compito di sconfiggere il male imperante e riportare la pace, la giustizia e l’abbondanza nella tormentata terra di Alagaësia.
Qualsiasi autore attinge alla propria esperienza e conoscenza e Paolini non fa eccezione. Naturalmente ha letto la trilogia di Tolkien e ripropone questo sapere dando ai luoghi della sua narrazione nomi quali Uru-Baen o Eldor, facendo assomigliare i Ra’zac agli Spettri dell’Anello e il cantastorie Brom a Gandalf. Ma nessun lettore si offenderà per questo o metterà da parte il libro pensando a una pedissequa imitazione. Paolini è riuscito laddove molti altri autori hanno fallito, sebbene più maturi e più smaliziati di lui: riproporre temi famosi filtrati alla luce della sua fantasia e delle sue esperienze riuscendo a ricreare un mondo che, per quanto noto, non è assimilabile a nessun altro fino a oggi descritto.
La prosa elegante, l’incalzante ritmo degli eventi e l’entusiasmo che trasuda pagina dopo pagina catturano l’immaginazione di chi legge regalando una ventata di novità. Il giovane Eragon è un eroe che tocca immediatamente il cuore: povero, orfano, coraggioso e impulsivo spesso esce ammaccato e ferito dalle imprese in cui si cimenta; è praticamente impossibile non volergli subito bene e non prendere a cuore la sua sorte.
Il legame tra lui e Saphira, il suo drago azzurro, è descritto con toni toccanti e divertenti. Saphira è una creatura senziente dotata di intelligenza e istinto, sarà di volta in volta amica, sorella e madre per questo ragazzo che si avvicina alla virilità gravato di una responsabilità non richiesta.
A volte la trama traballa sotto il peso di lacune nella logica del suo sviluppo o i personaggi peccano di scarsa caratterizzazione, ma non va dimenticato che il libro fa parte di un’opera di più ampio respiro.
Il magico cammino di Eragon — che continuerà nel prossimo volume della trilogia, mentre Eragon si reca nella capitale degli Elfi, seguendo le istruzioni di una misteriosa figura che gli è apparsa in una visione — non mancherà di affascinare anche i lettori de Il Signore degli Anelli o della saga di Harry Potter.
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