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GEORGE SZELL
DIRIGE
DVORAK
George Szell - Cleveland Orchestra 1957
::->DETTAGLI<-::
Compositore: Dvorak Antonin
Opera: Sinfonia n.8 e 9 - Cello Concerto - 5 Danze slave
Anno: Registrato 1937 - 1952
Tipo registrazione: analogica
Genere: Classica
Direttore: George Szell
Orchestra: Cleveland Orchestra, Concertgebouw Orchestra, Czech Philarmonic Orchestra
Solista: Pablo Casals, violoncello
Formato: Mp3
::->TRACKLIST<-::
DVORAK: Symphony No. 8 in G Major, Op. 88
Concertgebouw Orchestra of Amsterdam
George Szell, conductor
I. Allegro con brio
II. Adagio
III. Allegretto grazioso
IV. Allegro ma non troppo
Decca LXT 2641
Recorded September 4, 1951
Digital transfer by F. Reeder
DVORAK: Symphony No. 9 in E Minor, Op. 95 ("From the New World")
Cleveland Orchestra
George Szell, conductor
I. Adagio; Allegro molto
II. Largo
III. Scherzo (Molto vivace)
IV. Allegro con fuoco
Columbia Lp ML 4541 (mono)
Recorded January 18, 1952
Digital transfer by F. Reeder
DVORAK: Concerto in B Minor for Cello and Orchestra, Op. 104
Pablo Casals, Cello
The Czech Philharmonic Orchestra
Georg Szell, conductor
Recorded March 28, 1937. Victor 78rpm Album DM 458
Digital transfer by F. Reeder
DVORAK: Slavonic Dances (Arranged by George Szell)
Cleveland Orchestra.
George Szell, conductor.
1 No. 1 in C Major, Op. 46, No. 1.
2 No. 3 in A-flat Major, Op. 46, No. 3.
3 No. 8 in G Minor, Op. 46, No. 8.
4 No. 10 in E Minor, Op. 72, No. 2.
5 No. 15 in C Major, Op. 72, No. 7.
Columbia 78rpm Set MM 756 (XCO 37650 - 37655).
Recorded April 21-23, 1947.
Digital transfer by F. Reeder
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Artist/Composer: George Szell, conductor
Keywords: Dvorak; Szell; Cleveland Orchestra; 78rpm
Creative Commons license: Attribution-Noncommercial-Share Alike 3.0
::->GEORGE SZELL<-::
George Szell, originariamente György Széll or Georg Szell (Budapest, 7 giugno 1897 – Cleveland,
30 luglio 1970), è stato un direttore d'orchestra e compositore ungherese naturalizzato
statunitense. Egli è ricordato oggi per la sua lunga permanenza alla guida della Cleveland
Orchestra, e per le incisioni che egli realizzò alla guida dell'orchestra di Cleveland e di
altre ancora.
Szell arrivò a Cleveland nel 1946 per dirigere una buona orchestra, ma non adeguatamente
dimensionata nel numero degli elementi, a seguito delle defezioni causate dalla seconda guerra
mondiale. Alla sua morte venne accreditato dalla critica, secondo quanto scrisse Donal Henahan,
di aver costruito "quello che molti critici auspicano sentire da un'orchestra sinfonica."
Attraverso le sue incisioni, Szell rimarrà presente per lungo tempo nel mondo della musica
classica dopo la sua morte, ed in alcuni circoli il suo nome rimarrà inscindibilmente legato a
quello della Cleveland Orchestra. Mentre era in tournée con l'Orchestra degli anni ottanta, il
direttore Christoph von Dohnányi disse: "Noi diamo un gran concerto e George Szell rivive in
esso."
I primi anni
Szell nacque a Budapest ma trascorse la sua infanzia a Vienna. Iniziò lo studio del pianoforte
con Richard Robert. Un altro degli allievi di Robert fu Rudolf Serkin; Szell e Serkin divennero
amici e si frequentarono per lungo tempo collaborando anche in campo professionale. OLtre allo
studio del pianoforte, Szell seguì corsi di composizione con Eusebius Mandyczewski (un amico
personale di Brahms), e con il compositore Max Reger per un breve periodo. Appena quattordicenne
firmò un contratto di dieci anni con la Universal Edition di Vienna. La produzione musicale di
Szell risulta comunque sconosciuta ai giorni nostri. Oltre a scrivere musica originale egli
realizzò un arrangiamento per orchestra, denominato From My Life, dal Quartetto n. 1 di Bedřich
Smetana.
All'età di undici anni, Szell iniziò a girare per l'Europa come pianista e compositore,
debuttando a Londra giovanissimo. I giornali scandalistici britannici lo dichiararono il "nuovo
Mozart." Nonostante la sua giovane età, egli si esibì con grandi orchestre nel duplice ruolo di
compositore e pianista, debuttando con la Berliner Philharmoniker all'età di diciassette anni.
Szell decise subito che non avrebbe voluto continuare la carriera come compositore e pianista, e
decise quindi di dedicarsi alla direzione d'orchestra. Fece il suo debutto, non programmato,
come direttore d'orchestra all'età di sedici anni. Un'estate, mentre era in vacanza con la
famiglia, l'orchestra della località di villeggiatura in cui soggiornave, venne a trovarsi
improvvisamente senza direttore (a seguito di un infortunio alle braccia del titolare). A Szell
venne proposto di sostituirlo ed egli dopo quell'esperienza decise che quello sarebbe stata la
sua professione futura. Smise immediatamente di comporre musica e suonò soltanto saltuariamente
il pianoforte con qualche formazione di musica da camera. Nonostante le rare esibizioni come
pianista, dopo l'adolescenza, egli rimase un ottimo esecutore. Durante la sua permanenza alla
guida della Cleveland Orchestra, spesso mostrò ai pianisti come avrebbe voluto che eseguissero
qualche particolare passaggio di una composizione.
Nel 1915, all'età di diciotto anni, Szell ottenne un incarico dalla Berlin Royal Court Opera
(ora Staatsoper). Li divenne amico del direttore Richard Strauss. Strauss riconobbe
immediatamente il talento di Szell e rimase molto impressionato di come dirigeva la sua musica
–- Un giorno Strauss disse che sarebbe potuto morire felice, sapendo che vi era qualcuno che
dirigeva così bene la sua musica. Infatti, Szell finì col dirigere parte della prima
registrazione mondiale dell'opera Don Juan di Strauss. Essendo rimasto addormentato, Strauss si
presentò in ritardo alla sessione di registrazione. Strauss aveva Szell come assistente, e
siccome la sessione di incisione era stata pagata in anticipo, Szell decise di dirigere la prima
metà dell'opera (poiché un lato di un disco a 78 giri non conteneva più di cinque minuti di
musica, il pezzo venne suddiviso in quattro parti). Strauss arrivò quando Szell stava finendo di
dirigere la seconda parte; egli esclamò che quello che aveva ascoltato era così buono che poteva
essere presentato sotto il suo nome. Strauss proseguì dirigendo le ultime due parti, lasciando
la metà diretta da Szell - come parte integrante della prima incisione del Don Juan.
Szell disse di Strauss che era stato l'empio che aveva più influenzato il suo stile
direttoriale. Gran parte della sua gestualità, il suono cristallino della Cleveland Orchestra e
la sua volontà di costruire l'orchestra, gli vennero dall'insegnamento di Strauss. I due
rimasero dopo che Szell lasciò l'Opera nel 1919. Anche dopo la seconda guerra mondiale, quando
Szell si stabilì negli Stati Uniti, Strauss si tenne informato sull'attività del suo discepolo-
amico.
Nel corso degli anni venti e trenta, girò l'Europa dirigendo nei teatri d'opera a Berlino,
Strasburgo dove succedette a Otto Klemperer al Municipal Theatre, Praga, Darmstadt, Düsseldorf e
Glasgow prima di divenire direttore principale, nel 1924, della Berliner Staatsoper, che nel
frattempo aveva sostituito la Royal Opera. Nel 1930, Szell fece il suo debutto negli Stati Uniti
a capo della Saint Louis Symphony Orchestra. In quel periodo era comunque noto più come
direttore di opere che come direttore di musica sinfonica.
Il trasferimento negli Stati Uniti
All'inizio della guerra in Europa, nel 1939, Szell, di ritorno da una tournée in Australia,
decise di stabilirsi negli Stati Uniti a New York City. Dopo un anno trascorso ad insegnare,
Szell iniziò a ricevere frequenti inviti a dirigere da parte di diverse orchestre. Fra questi,
di particolare importanza, furono una serie di quattro concerti alla guida della NBC Symphony
Orchestra di Arturo Toscanini nel 1941. Nel 1942 fece il suo debutto alla Metropolitan Opera
dove diresse la compagnia per i seguenti quattro anni. Nel 1943 debuttò anche alla guida della
New York Philharmonic e nel 1946 divenne cittadino degli Stati Uniti.
La Cleveland Orchestra: 1946 - 1970
Nel 1946, gli venne proposto di divenire il direttore della Cleveland Orchestra. A quel tempo
essa era un'orchestra come diverse altre (le più famose orchestre statunitensi erano allora
l'Orchestra Sinfonica di Filadelfia, la Boston Symphony Orchestra, la Chicago Symphony
Orchestra, la New York Philharmonic e la NBC Symphony Orchestra). Per Szell, lavorare a
Cleveland divenne un'opportunità per costruire l'orchestra forgiandola secondo la sua
personalità, combinando il virtuosismo delle migliori orchestre statunitensi con l'omogeneita di
suono delle migliori orchestre europee. Szell mise subito in chiaro che avrebbe voluto carta
bianca nell'organizzazione artistica dell'orchestra se lo avessero voluto come prossimo
direttore. A seguito dell'accettazione delle sue condizioni preliminari, da parte della
presidenza dell'orchestra, accettò l'incarico che mantenne fino alla sua morte.
Il primo decennio fu speso nella scelta di bravi strumentisti, aumentando l'organico
dell'orchestra a più di cento professori ed esercitandosi a lungo con il complesso. Le prove di
Szell erano leggendarie per la loro intensità. Egli chiese la perfezione assoluta ad ogni
strumentista e lincenziò in tronco diversi musicisti per aver commesso degli errori o per aver
avuto degli scontri con lui. Anche se Szell non era l'unico direttore con questo carattere —
Toscanini aveva un carattere dittatoriale — questo non potrebbe accadere ai nostri giorni. Oggi
le organizzazioni sindacali dei musicisti sono molto potenti e tutelano i loro interessi. Se
Szell sentiva uno strumentista provare prima dell'esecuzione e non gradiva ciò che stava
ascoltando, non esitava a riprendere il musicista e dargli dei consigli su come eseguire il
passaggio, nonostante si fosse a pochi minuti dall'inizio dell'esecuzione. Lo stile autoritario
di Szell si estese a questioni tutt'altro che artistiche, come dare disposizioni sul come lavare
i pavimenti della Sala a quale marca di carta igienica usare nelle toilette del teatro.
Szell orgogliosamente disse che: "la Cleveland Orchestra da sette concerti a settimana ed il
pubblico è invitato a due." Alcuni critichi trovarono che l'Orchestra suonava in concerto subito
dopo aver provato, e mancava di spontaneità spontaneità. Szell accettò questa critica, dicendo
che l'orchestra faceva molto del suo miglior lavoro durante le prove. Ma gli standard elevati di
Szell alla fine pagarono. Dalla fine degli anni cinquanta divenne chiaro al mondo che
l'Orchestra di Cleveland, celebre per la sua precisione integra e dal suono cristallino, avrebbe
a lungo dato filo da torcere alle più rinomate orchestre degli Stati Uniti e dell'Europa.
Oltre ad una serie di concerti annuali alla Carnegie Hall e sulla East Coast, Szell condusse
l'orchestra nella sua prima tournée in Europa, Unione Sovietica, Australia e Giappone.
Stile direttoriale
Lo stile di Szell, durante le prove, è descritto da un aristocratico osservatore. Egli prepara
meticolosamente le prove ed è capace di eseguire l'intera opera al pianoforte per ricordarla.
Egli era particolarmente attento al fraseggio, alla trasparenza, al bilanciamento
dell'architettura sonora e chiedeva il maggior livello di precisione possibile e disciplina
ritmica ai suoi orchestrali. Il risultato che ne scaturiva era un livello di precisione che si
può trovare soltanto nei migliori quartetti d'archi. Nonostante Szell fosse molto esigente,
molti componenti della Cleveland Orchestra erano orgogliosi dell'integrità del suono alla quale
Szell aspirava. Alcuni filmati delle prove ci dicono che Szell spiegava all'orchestra ciò che
desiderava e perché, esprimendo soddisfazione quando i sui suggerimenti venivano messi in opera,
ed evitando di riprovare le parti che erano risultate soddisfacenti. La sua mano sinistra, che
egli usava per per dar forma ad ogni suono, venne spesso detta la più graziosa nel campo
musicale.
Come un risultato della precisione di Szell nelle prove particolarmente accurate, molti
criticarono la musica di Szell come mancante di emozione. In risposta a tale critica, Szell
espresse questo credo: "La linea di demarcazione è molto sottile tra chiarezza e freschezza,
autodisciplina e severità. Esistono sfumature diverse di calore; dal calore casto di Mozart al
calore sensuale di Pëtr Il'ič Čajkovskij, dalla passione nobile di Fidelio alla passione lasciva
di Salomé. Non posso versare la salsa di cioccolato sugli asparagi."
Pur essendo stato descritto come un esecutore molto legato alla lettura precisa delle opere che
eseguiva, Szell non esitò ad eseguire musica in modo anticonvenzionale quando pensava che questo
lo richiedesse; e fece diverse modifiche all'orchestrazione in alcuni pezzi di Beethoven,
Schubert ed altri musicisti.
Repertorio
Il repertorio principale di Szell era imperniato principalmente sulle opere austro-tedesche del
genere classico e romantico, da Haydn, Mozart e Beethoven, attraverso Mendelssohn, Schumann e
Brahms fino a Bruckner, Mahler e Strauss. Egli disse una volta che man mano che passavano gli
anni restringeva consapevolmente il suo repertorio, dicendo che era "davvero il mio compito
eseguire quei lavori che penso di essere qualificato a fare meglio, e perché sta scomparendo una
certa tradizione con la scomparsa dei grandi direttori che sono stati i miei contemporanei, i
miei idoli ed i miei impagabili insegnanti."
Egli diresse anche musica contemporanea; realizzando numerose prime esecuzioni con la Cleveland
Orchestra, e fu particolarmente in sintonia con compositori come Dutilleux, Walton, Prokofiev,
Hindemith e Bartók. Szell promosse anche la collaborazione della Cleveland Orchestra' con
compositori e direttori di avanguardia musicale come Pierre Boulez. Allo stesso tempo, Szell
fece assurgere a campioni di ascolto compositori come Haydn e Mozart in un periodo in cui le
loro opere erano poco eseguite nei programmi dei concerti.
Altre orchestre
Dopo la seconda guerra mondiale Szell fu particolarmente legato alla Royal Concertgebouw
Orchestra di Amsterdam, dove fu frequentemente direttore ospite realizzando un certo numero di
incisioni. Fu regolarmente sul podio della London Symphony Orchestra, dei Wiener Philharmoniker,
e del Festival di Salisburgo. Dal 1942 al 1955, fu tutti gli anni sul podio della New York
Philharmonic dove fu consigliere musicale e direttore anziano negli ultimi anni della sua vita.
Discografia
La maggior parte delle incisioni di Szell vennero realizzate con la Cleveland Orchestra per la
Epic Records/Columbia Masterworks Records/CBS Masterworks Records (ora Sony Classical). Egli
realizzò anche incisioni con la New York Philharmonic, la Wiener Philharmoniker e la Royal
Concertgebouw Orchestra. Poche delle sue incisioni mono sono state riedite. Esistono molte
incisioni dal vivo di opere che Szell non ha mai registrato in studio, anch'esse realizzate con
la Cleveland Orchestra ed altre orchestre.
::->DATI TECNICI E NOTE<-::
FORMATO Mp3 VBR + Cue
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