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Titolo originale: La pelle
Autore: Curzio Malaparte
1ª ed. originale:1949
Data di pubblicazione: 1 gennaio 2010
Genere: Romanzo
Sottogenere:Storico
Editore: Adelphi
Collana:Fabula
Pagine: 379
Curzio Malaparte pseudonimo di Kurt Erick Suckert di padre tedesco e madre italiana, nacque a Prato il 9 Giugno 1898.
Studente nel famoso collegio Cicognini, a soli sedici anni si arruolò nella legione garibaldina per combattere con i repubblichini, ma l'anno dopo, allo scoppio della prima guerra mondiale si arruolò nell’esercito italiano.
Fondatore del foglio satirico intitolato "Il Becchino", spirito inquieto, Curzio Malaparte durante la sua vita cambiò spesso schieramento e venne accusato di essere un voltagabbana, ma fu sempre e solo un'intelligenza controcorrente ed imprevedibile: prima repubblichino, poi fascista, antifascista,mangiapreti comunista, maoista e alla fine cattolico convertito.
Dopo aver partecipato nel 1922 alla Marcia su Roma con le squadre d'azione fiorentine ed aver gestito case editrici allineate al regime, Curzio Malaparte prese posizioni che gli fruttarono cinque anni di confino sull'Isola di Lipari.
Grazie all'intervento di Galeazzo Ciano, Malaparte potè ritornare al giornalismo, come corrispondente di guerra del "Corriere della Sera" che lo portò sui fronti francese, finlandese, russo e dell'Africa Orientale durante la Seconda Guerra Mondiale.
Dalle esperienze di guerra Curzio Malaparte trasse numerosi articoli, saggi e romanzi, fra i quali i più famosi "Il Volga nasce in Europa" del 1943, "Kaputt" del 1944, "Il sole è cieco" del 1947 e "La Pelle" del 1949.
Con lo lo stile ricco di immagini, ereditati da Proust e da D'Annunzio e con i contenuti propri del verismo, esaltando un naturalismo alla Zola, Malaparte mostrò inimmaginabili mondi di degradazione e di miseria, le atrocità della guerra creando quel meraviglioso orrore proprio delle sue opere.
Alla caduta del fascismo, venne di nuovo arrestato e carcerato al Regina Coeli di Roma, come già gli era successo nel 1933, uscendone ingaggiato dal nuovo Esercito Italiano come Ufficiale di Collegamento con gli Alleati che risalivano la penisola.
Dal 1947, Malaparte visse a Parigi dove si dedicò al teatro producendo fra l'altro "Du côté de chez Proust" , "Anche le donne hanno perso la guerra" ed il film"Cristo proibito",poi, dieci anni più tardi, vinto dal desiderio di conoscere e vedere di persona la "verità",partì alla volta della Russia di Stalin e della Cina di Mao Tse Tung tornando in Italia malato di una grave forma di TBC.
Senza abbandonare il suo cinismo profondamente intriso di dolore e diabolicamente lucido, Malaparte, prima di morire a Roma nel 1957, si convertì al cattolicesimo, riuscendo con quest'ultima scelta a scandalizzare, ancora una volta, i suoi contemporanei.
Narrativa:
1927 - Avventure d'un capitano di sventura
1946 - Don Camalèo. Romanzo di un camaleonte
1931 - Sodoma e Gomorra
1936 - Fughe in prigione
1937 - Sangue
1940 - Donna come me
1947 - Il sole è cieco
1943 - Il Volga nasce in Europa
1944 - Kaputt
1949 - La pelle
1949 - Storia di domani
1957 - Maledetti toscani
1957 - Racconti italiani
Saggistica:
1922 - Le nozze degli eunuchi
1921 - La rivolta dei santi maledetti
1923 - L'Europa vivente
1925 - Italia barbara
1930 - Intelligenza di Lenin
1931 - Tecnica del colpo di stato
1931 - I custodi del disordine
1932 - Lenin buonanima
1944 - Mussolini in pantofole
1947 - Il sole è cieco
1948 - Deux chapeaux de paille d'Italie
1949 - Coppi e Bartali
1955 - Due anni di battibecco 1953-1955
1958 - Io, in Russia e in Cina **
1959 - Mamma marcia **
1961 - Benedetti italiani **
** Postumi
Teatro:
1951 - Du coté de chez Proust (1 atto); Das Kapital (3 atti)
1954 - Anche le donne hanno perso la guerra
Poesia:
1928 - L'arcitaliano
1939 - I morti di Bligny giocano a carte
1949 - Battibecco
Una terribile peste dilaga a Napoli dal giorno in cui, nell'ottobre del 1943, gli eserciti alleati vi sono entrati come liberatori: una peste che corrompe non il corpo ma l'anima. Trasformata in un inferno di abiezione, la città offre visioni di un osceno, straziante orrore: la ragazza che in un tugurio, aprendo "lentamente la rosea e nera tenaglia delle gambe", lascia che i soldati, per un dollaro, verifichino la sua verginità; le "parrucche" bionde o ruggine o tizianesche di cui donne con i capelli ossigenati e la pelle bianca di cipria si coprono il pube, perché "Negroes like blondes"; i bambini seminudi e pieni di terrore che megere dal viso incrostato di belletto vendono ai soldati marocchini, dimentiche del fatto che a Napoli i bambini sono la sola cosa sacra. La peste è nella mano pietosa e fraterna dei liberatori, nella loro incapacità di scorgere le forze misteriose e oscure che a Napoli governano gli uomini e i fatti della vita, nella loro convinzione che un popolo vinto non possa che essere un popolo di colpevoli. Null'altro rimane allora se non la lotta per salvare la pelle: non l'anima, come un tempo, o l'onore, la libertà, la giustizia, ma la "schifosa pelle". E, forse, la pietà: quella che in uno dei capitoli di questo romanzo spinge Consuelo Caracciolo a denudarsi per rivestire del suo abito di raso, delle calze, degli scarpini di seta la giovane del Pallonetto morta in un bombardamento, trasformandola in Principessa delle Fate o in una statua della Madonna.
Incipit:
LA PESTE.
Erano i giorni della 'peste' di Napoli. Ogni pomeriggio alle cinque, dopo mezz'ora di punching-ball e una doccia calda nella palestra della P.B.S, Peninsular Base Section, il Colonnello Jack Hamilton ed io scendevamo a piedi verso San Ferdinando, aprendoci il varco a gomitate nella folla che, dall'alba all'ora del coprifuoco, si accalcava tumultuando in Via Toledo.
Eravamo puliti, lavati, ben nutriti, Jack ed io, in mezzo alla terribile folla napoletana squallida, sporca, affamata, vestita di stracci, che torme di soldati degli eserciti liberatori, composti di tutte le razze della terra, urtavano e ingiuriavano in tutte le lingue e in tutti i dialetti del mondo. L'onore di esser liberato per primo era toccato in sorte, fra tutti i popoli d'Europa, al popolo napoletano: e per festeggiare un così meritato premio, i miei poveri napoletani, dopo tre anni di fame, di epidemie, di feroci bombardamenti, avevano accettato di buona grazia, per carità di patria, l'agognata e invidiata gloria di recitare la parte di un popolo vinto, di cantare, batter le mani, saltare di gioia fra le rovine delle loro case, sventolare bandiere straniere, fino al giorno innanzi nemiche, e gettar dalle finestre fiori sui vincitori.
Ma, non ostante l'universale e sincero entusiasmo, non v'era un solo napoletano, in tutta Napoli, che si sentisse un vinto. Non saprei dire come questo strano sentimento fosse nato nell'animo del popolo. Era fuori di dubbio che l'Italia, e perciò anche Napoli, aveva perduto la guerra. E' certo assai più difficile perdere una guerra che vincerla. A vincere una guerra tutti son buoni, non tutti son capaci di perderla. Ma non basta perdere la guerra per avere il diritto di sentirsi un popolo vinto. Nella loro antica saggezza, nutrita di una dolorosa esperienza più volte secolare, e nella loro sincera modestia, i miei poveri napoletani non si arrogavano il diritto di sentirsi un popolo vinto. Era questa, senza dubbio, una grave mancanza di tatto. Mi potevano gli Alleati pretendere di liberare i popoli e di obbligarli al tempo stesso a sentirsi vinti? O liberi o vinti. Sarebbe ingiusto far colpa al popolo napoletano se non si sentiva né libero né vinto.
Un viaggio allucinato e infernale nella Napoli appena liberata dagli americani, un susseguirsi di storie al limite della visionarietà nei meandri di una città distrutta, sfinita, quasi in putrefazione, una grottesca rappresentazione del dolore, della bestialità, della miseria e della turpitudine: il romanzo-scandalo di Curzio Malaparte pare voler colpire con tutti i mezzi a disposizione le pigre coscienze dei lettori, proponendo un vasto e terrorizzante campionario di orrori e di abiezioni.
Dal pranzo del generale Cork, in cui viene imbandita una bambina, alla vendita della ragazzina ancora vergine, al frenetico sabba omosessuale della “figliata”, si delinea a poco a poco un universo oscuro e perverso, che ha smarrito il senso della distinzione fra bene e male, e che tutti ingloba, sia vincitori che vinti, in un vischioso e insensato Nulla, ove l’unica cosa che resta da fare è «lottare e soffrire per la propria pelle».
Pubblicato nel 1949, La pelle sembra volere non tanto ricostruire una pagina di storia, quanto dar vita a una violenta metafora esistenziale sostenuta da una spasmodica tensione espressionista, che dai fatti narrati si comunica allo stile, o meglio alla mescolanza di stili che sostanzia la scrittura: il pathos della tragedia trascolora nel réportage giornalistico, l’afflato lirico si dissolve in situazioni da romanzo d’appendice, il compianto funebre si muta in sguaiato sghignazzo, a definire un quadro in cui non è consentito il riscatto morale dell’indignazione, e neanche lo scarico di coscienza della denuncia.
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