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Titolo originale: Roadside crosses
Titolo italiano: La Strada Delle Croci
Autore: Jeffery Deaver
1ª ed. originale:2009
Data di pubblicazione: 2012
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: BUR Biblioteca Univ. Rizzoli
Collana: Narrativa
Traduzione: Viola Alberti
Pagine: 498
Jeffery Deaver, giornalista giallista americano, è nato nei pressi di Chicago nel 1950, divorziato, senza figli, vive in Virginia vicino a Washington, D.C. ed in California.
Suo padre era un copywriter di pubblicità e sua madre era una casalinga. Dopo gli studi primari Jeffer Deaver, che già da bambino ha l'hobby della scrittura, frequenta il corso di giornalismo al'Università del Missouri guadagnandosi da vivere come autore di canzoni e redattore per riviste d'arte.
Trasferitosi a New Yorke, pur continuando a coltivare la passione per la poesia, si laurea in legge all'Università Fordham.
Assunto come avvocato per una grande ditta di Wall Street, Jeffery Deaver esercita questa professione per otto anni, ma intanto scrive racconti e romanzi di suspense, il genere che preferisce come lettore.
Nel 1990 decide di dedicarsi alla scrittura a tempo pieno: fonda la collana "Lincoln", lavora come criminalista al NYPD, e firma i suoi romanzi con lo pseudonimo di William Jefferies.
Da quando a 11 anni ha scritto il suo primo romanzo, composto da due capitoli, Jeffery Deaver ha scritto molti romanzi che sono stati tradotti in dodici lingue, ma la vera notorietà l'ha raggiunta con il romanzo "Il collezionista d'ossa", pubblicato in Italia nel 1997 dal quale è stato tratto l'altrettanto gettonato trhiller cinematografico ed vinto il prestigioso Premio "Nero Wolf".
Più volte finalista all'Edgar Award, vincitore di due Ellery Queen Readers Award, è l'autore di opere in cui la narrazione si svolge con ritmo e tensione stringenti come "Il silenzio dei rapiti", "Pietà per gli insonni", "La lacrima del diavolo", "Profondo blu", altri romanzi con Lincoln Rhyme e Amelia Sachs: "Lo scheletro che balla", "La sedia vuota", "La scimmia di pietra", "L'uomo scomparso", "La dodicesima carta" e racconti di suspence.
Lincoln Rhyme, tetraplegico detective, che immobilizzato a letto può muovere solo la testa e un dito e la poliziotta fresca d’accademia Amelia Sachs sono i personaggi principali dei suoi romanzi e protagonisti di una serie di perfetti thriller contemporanei che hanno raccolto intorno alle opere di Jeffery Deaver un gran numero appassionati del genere.
Trilogia di Rune
1988 - Nero a Manhattan (Manhattan Is My Beat)
1990 - Requiem per una pornostar (Death of a Blue Movie Star)
1992 - Hard News
Ciclo di John Pellam
1992 - Sotto terra (Shallow Graves)
1993 - Fiume di sangue (Bloody River Blues)
2001 - L'ultimo copione di John Pellam (Hell's Kitchen)
Ciclo di Lincoln Rhyme
1997 - Il collezionista di ossa (The Bone Collector)
1998 - Lo scheletro che balla (The Coffin Dancer)
2000 - La sedia vuota (The Empty Chair)
2002 - La scimmia di pietra (The Stone Monkey)
2003 - L'uomo scomparso (The Vanished Man)
2005 - La dodicesima carta (The Twelfth Card)
2006 - La luna fredda (The Cold Moon)
2008 - La finestra rotta (The Broken Window)
2010 - Il filo che brucia (The Burning Wire)
2012 - Sarò la tua ombra (XO)
2013 - La stanza della morte (The Kill Room)
2014 - L’ombra del collezionista (The Skin Collector)
Ciclo di Kathryn Dance
2007 - La bambola che dorme (The Sleeping Doll)
2009 - La Strada Delle Croci (Roadside Crosses)
Altri romanzi
1992 - La consulente (Mistress of Justice)
1993 - L'uomo del sole (The Lesson of Her Death)
1994 - Pietà per gli insonni (Praying For Sleep)
1995 - Il silenzio dei rapiti (A Maiden's Grave)
1999 - La lacrima del diavolo (The Devil's Teardrop)
2000 - La figlia sbagliata (Speaking In Tongues)
2001 - Profondo blu (The Blue Nowhere)
2004 - Il giardino delle belve (Garden Of Beasts)
2005 - Insieme per sempre (Forever)
2008 - I corpi lasciati indietro (The Bodies Left Behind)
2011 - L'addestratore (Edge)
2013 - October list (THe October list)
James Bond
2011 - Carta bianca (Carte blanche)
Antologie
2001 - Suspense. I più bei racconti gialli degli ultimi cento anni (A century of great suspense stories)
2003 - Spirali. 16 racconti gialli (Twisted)
2004 - Nocturne,
2006 - La notte della paura (More Twisted)
2007 - Deviazioni: Insieme per sempre Il compromesso di Keller
Kathryn Dance, l'agente del California Bureau of Investigation specializzata nella lettura del linguaggio corporeo, deve fermare un potenziale assassino che annuncia i suoi delitti piantando croci con la data del giorno seguente lungo una strada della penisola di Monterey. Ben presto i sospetti si appuntano sul giovane Travis Brigham, oggetto di attacchi feroci su un blog, The Chilton Report, dove è accusato di essere il responsabile di un incidente stradale in cui sono morte due sue amiche. E tutte le vittime sembra vengano scelte proprio a causa dei loro interventi sul blog. Ma Travis scompare, e Kathryn, insieme allo sceriffo Michael O'Neil e al consulente informatico John Boling, deve impegnarsi in una frenetica lotta contro il tempo per scoprire la verità.
Incipit:
LUNEDI
Capitolo 1
Qualcosa non quadrava.
L’agente della California Highway Patrol, un giovane con i capelli biondi e ispidi che spuntavano da sotto il cappello d’ordinanza, percorreva la Highway 1 in direzione sud all’altezza di Monterey a bordo della sua Ford Crown Victoria. A destra dune di sabbia, a sinistra un groviglio di negozi fatiscenti.
Ma qualcosa non quadrava. Che cosa?
Erano le cinque di pomeriggio e aveva appena finito il suo turno, tuttavia l’agente continuava a tenere d’occhio la strada. Quella zona non era di sua competenza ma dei colleghi del Monterey County Sheriff s Office, però passandoci tutti i giorni per tornare a casa non si tirava certo indietro se c’era da multare qualche bolide di fabbricazione italiana o tedesca.
Quella strada la conosceva come le sue tasche e... qualcosa non quadrava.
A trecento metri una macchia di colore sul ciglio della strada, ai piedi di una delle dune di sabbia che impedivano la vista sulla baia di Monterey.
Cos’era?
Accese i lampeggianti, come da regolamento, e accostò sulla destra. Poi parcheggiò la sua Ford con il muso in direzione del traffico per evitare, in caso di incidente, di essere travolto. Scese dall’auto e andò a guardare. Dietro il guardrail c’era una croce piantata nella sabbia, in memoria di un incidente mortale. Era alta poco meno di mezzo metro, fatta con due rami spezzati, tenuti insieme da un filo di ferro, di quelli usati dai fioristi. Ai suoi piedi era posato un mazzo di rose rosse. Al centro della croce, su un cartoncino rotondo, era indicata a penna blu la data dell’incidente. Non c’erano nomi né sul fronte né sul retro.
Improvvisare quel genere di altarini lungo la Highway era sconsigliato e assai pericoloso: era già capitato che qualcuno venisse travolto e morisse mentre piantava una croce o lasciava fiori e peluche sul ciglio della strada.
In genere si trattava di oggetti di buon gusto, commoventi. Quella croce, invece, aveva un che di sinistro.
Il mondo di internet, affascinante e dalle infinite capacità, fornisce a Jeffery Deaver lo spunto per la stesura di un romanzo davvero originale. Un assassino che uccide secondo un modus operandi piuttosto singolare, preannunciando le proprie future prodezze criminali attraverso una simbologia ricorrente fatta di una croce, di rose e di un biglietto con una data.
Kathryn Dance si trova ad indagare alla ricerca di questo misterioso killer e finirà per addentrarsi nello sconfinato mondo della rete, partendo da un blog di critica sociale per finire al mondo sempre in evoluzione dei giochi di ruolo, dove milioni di persone si incontrano per costruirsi una vita parallela che a volte può sopperire alle lacune di quella reale.
Proprio questo è il cuore del romanzo. Deaver ci racconta la volontà che accomuna milioni di giovani nella ricerca di una vita virtuale che sappia sopperire ai problemi di quella reale. Una vita fatta di incontri ma anche di violente battaglie, come nel caso di DimensionQuest, dove chiunque può scegliersi il proprio avatar e vivere come meglio crede.
Dance si troverà costretta ad abbandonare la propria prerogativa – body language – per tuffarsi nei blog ed interpretare la congerie di invettive o di cyberbullismo che sfruttando il trampolino della rete possono distruggere un essere umano “in tempo reale”. Ma cosa accade se il confine tra la vita virtuale e quella reale smette di essere segnato in maniera visibile e la nebbia della rete inizia a infittirsi?
La strada delle croci è un romanzo che non delude il lettore, non c’è dubbio. Deaver, maestro nel creare suspense e nel lasciare alle ultime pagine i dettagli risolutivi dei sui enigmi, ci regala un’opera compatta, dalla trama solida e dalla consueta sapienza stilistica. Pochi fronzoli, insomma, e tanta sana adrenalina alla ricerca del colpevole.
Un punto in più per la grande capacità dimostrata dall’autore nel tratteggiare i rapporti umani: dalla strana ma sincera relazione di Dance con O’Neill, dal rapporto genitori – figli che investe diverse sequenze della narrazione a una riflessione sulle seconde possibilità che la vita può regalare anche a chi si sente sconfitto dal dolore.
In attesa del probabile ritorno di Lincoln Rhyme, la protagonista Kathryn Dance regge la scena con grande autorevolezza e si candida di diritto a nuova icona di poliziotto al femminile in grado di guadagnarsi le luci della ribalta e combattere killer crudeli e spietati, che la mente di Deaver continua a partorire senza soluzione di continuità e con risultati sempre notevoli.
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