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Titolo: Il talento di Mr. Ripley
Autore: Patricia Highsmith
A° Edizione: 1955
Data di Pubblicazione: Giugno 2001
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: Bompiani
Collana: I grandi tascabili
Traduttore: Maria Grazia Prestini
Pagine: 295
Mary Patricia Plaugman - meglio nota come Patricia Highsmith nasce a Fort Worth il 19/01/21 e muore a Locarno il 04/02/95.
Nel 1964, all’età di 43 anni, la texana era emigrata in Europa, dove aveva vissuto per alcuni anni in Inghilterra e in Francia prima di stabilirsi nel 1981 in Svizzera come autrice di fama mondiale.
Patricia Highsmith viene etichettata in due modi: come «autrice di gialli» e come «autrice di letteratura lesbica».
Con Sconosciuti in treno (1950), Il talento di Mr. Ripley (1955), Il grido della civetta (1962) e circa due dozzine di altri titoli è diventata una delle autrici più note del genere.
Con Carol ha creato nel 1952 un classico della letteratura lesbica. Le due classificazioni non sono però sufficienti perché sono tante la molteplicità dei temi che hanno caratterizzato la vita e l’opera di Patricia: la famiglia come patria e inferno, fantasia e delitto, morale, musica e arte, le case, strani collezionisti e allevatori, la società come prigione o l’osservazione universale, ritratto con specchio.
La Highsmith mostra un grande interesse se non addirittura un tenero affetto per i nevrotici e gli psicopatici. La richiesta di giustizia da parte del pubblico nei racconti e nei romanzi è per lei causa di risentimento. Capovolgendo le regole dei romanzi polizieschi, sviluppa le sue proprie nozioni di giustizia, morale ed etica. Sin dall’inizio esclude la possibilità di un «disfacimento morale» dei suoi racconti e dei suoi romanzi. La singolarità dei suoi intrighi e la forza inquietante dei suoi antieroi hanno richiamato l’attenzione di numerosi artisti straordinari: Truman Capote, Alfred Hitchcock, Wim Wenders, tanto per citarne alcuni tra i più importanti. Il grande riconoscimento non ha contribuito a placare la sua irrequietezza interiore: "Hell is the other" – soleva dire, citando Jean-Paul Sartre.
Lesbica fin dagli anni della sua prima giovinezza trascorsa in Texas, aveva la sensazione e la consapevolezza di non rientrare nella norma sociale. Più tardi, cittadina americana residente in Europa, divenne un’outsider: straniera dove abitava e straniera in patria.
La timida Patricia Highsmith si rispecchia in vario modo nei suoi eroi, su cui proietta una parte delle sue paure sociali. Tom Ripley, assassino sessualmente ambivalente, era il suo personaggio preferito, che divenne una specie di secondo Io. I diari, le lettere e gli altri documenti che compongono il lascito dell’Archivio svizzero di letteratura mostrano le interconnessIoni tra la vita e l’opera di Patricia Highsmith, che con i suoi romanzi apparentemente privati ha captato moltissimo dello stato d’animo della società e con occhio incorruttibile ha svelato i fondamenti labili della nostra normalità.
Romanzi
* 1950 Sconosciuti in treno (Strangers on a Train)
* 1952 Carol (The Price of Salt / Carol), con lo pseudonimo Claire Morgan
* 1954 Vicolo cieco (The Blunderer / Lament for Lover)
* 1955 Il talento di mister Ripley (The Talented Mr. Ripley), finalista Edgar Award 1956
* 1957 Acque profonde (Deep Water)
* 1958 Gioco per la vita (A Game for the Living)
* 1960 Quella dolce follia (This Sweet Sickness)
* 1961 I due volti di gennaio (The Two Faces of January)
* 1962 Il grido della civetta (The Cry of the Owl)
* 1965 L'alibi di cristallo (The Glass Cell)
* 1965 Senza pietà (A Suspension of Mercy / The Story-teller)
* 1967 Inseguimento (Those Who Walk Away)
* 1969 La spiaggia del dubbio (The Tremor of Forgery)
* 1970 Il sepolto vivo (Ripley Under Ground)
* 1972 Il riscatto di un cane (A Dog's Ransom)
* 1974 L'amico americano (Ripley's Game)
* 1977 Diario di Edith (Edith's Diary)
* 1980 Il ragazzo di Tom Ripley (The Boy Who Followed Ripley)
* 1983 Gente che bussa alla porta (People Who Knock on the Door)
* 1986 Il piacere di Elsie (Found in the Street)
* 1991 Ripley sott'acqua (Ripley Under Water)
* 1995 Idilli d'estate (Small g: A Summer Idyll)
Libri per ragazzi
* 1958 Miranda the Panda Is on the Veranda (in collaborazione con Doris Sanders)
Saggi
* 1966 Come si scrive un giallo (Plotting and Writing Suspense Fiction), Minimum fax
Raccolte
* 1970 Urla d'amore (Eleven / The Snail-Watcher and Other Stories)
* 1973 Variations on a Game
* 1974 Piccoli racconti di misoginia (Little Tales of Misogyny)
* 1975 Delitti bestiali (The Animal Lover's Book of Beastly Murder)
* 1979 Schegge di vetro (Slowly, Slowly in the Wind)
* 1981 La casa nera (The Black House), Sellerio
* 1985 La follia delle sirene (Mermaids on the Golf Course)
* 1987 Catastrofi più o meno naturali (Tales of Natural and Unnatural Catastrophes)
* 2002 Uccelli sul punto di volare (Nothing That Meets the Eye: The Uncollected Stories )
* 2002 Gli occhi di Mrs. Blynn (Postumous Short Stories)
Racconti
* 1964 L'uomo che studiava le lumache (The Snail Watcher)
Napoli, anni '50. Il giovane e spiantato Tom Ripley sbarca da New York in missione per conto del ricco Mr. Greenleaf. Ha il compito di convincere il giovane figlio di lui, Dickie, suo amico d?infanzia, a fare rientro negli Stati Uniti. Ma Tom sa che a missione conclusa dovrà ritornare alla sua vita grama. Non sarebbe forse più semplice e molto, molto più divertente sostituirsi al ricco Dickie e spassarsela come fa lui? Certo, per poter raggiungere questo risultato, Dickie dovrebbe sparire. Non esita quindi ad ucciderlo e a prendere la sua identità.
In un crescendo di delitti e di sovrapposizioni di identità, il giovanissimo Tom Ripley compie un vertiginoso percorso di formazione in cui al Delitto non corrisponde mai il Castigo, e, sotto un cielo che pare solo favorire l'astuzia umana, il più smaliziato e cinico è votato al trionfo. Esordio di Tom Ripley, destinato a ritornare da protagonista in diversi romanzi di Patricia Highsmith, tra cui il celeberrimo L'amico americano, Il talento di Mr. Ripley è ormai un classico della suspense psicologica. Divertente, beffardo, cinico e agghiacciante, è uno dei titoli che hanno contribuito alla titanica fama di Patricia Highsmith e che le sono valsi il meritato appellativo, per dirla con Graham Greene, di poetessa dell'inquietudine.
Da questo romanzo, l'omonimo film di Anthony Minghella con Matt Damon e Gwyneth Paltrow.
Incipit:
1
Tom sbirciò alle sue spalle e scorse l'uomo che lo seguiva uscire dietro di lui dal Green Cage. Accelerò il passo, ma non c'era ombra di dubbio. L'uomo era proprio alle sue calcagna. Tom lo aveva notato cinque minuti prima mentre questi lo osservava con insistenza da un altro tavolo, come se non fosse proprio del tutto sicuro, ma quasi. A Tom, però, era sembrato sicuro abbastanza da indurlo a bere d'un fiato il suo drink, pagare in gran fretta e lasciare il locale.
Giunto all'angolo si protese in avanti e affrettò il passo oltre la Quinta Strada. Era nelle vicinanze di Raoul's. Si chiese se fosse il caso di correre il rischio di entrare e farsi un altro bicchiere. Doveva sfidare la sorte con tutte le conseguenze ehe ne derivavano oppure era meglio squagliarsela verso Park Avenue cercando di seminare quel tipo entrando e uscendo da qualche portone male illuminato? Si decise ed entrò da Raoul's.
Mentre cercava uno sgabello libero al banco, si guardò intorno quasi automaticamente per vedere se c'era qualcuno che conosceva. C'era quell'omaccione dai capelli rossi, di cui dimenticava regolarmente il nome, seduto a un tavolo con una biondina. Il rosso salutò con la mano e Tom gli indirizzò un vago cenno di risposta. Appoggiò negligentemente una gamba sullo sgabello e si volse, con aria a metà fra la sfida e l'innocente noncuranza, verso la porta di ingresso.
«Gin and tonic, per favore,» chiese al barman.
Era questo, dunque, il tipo d'uomo che gli avrebbero messo alle costole? Lo era o non lo era? Forse lo era. Non aveva l'aria di un piedipiatti, però, e neppure di un detective privato. Aveva piuttosto l'aria di un distinto uomo d'affari, di un buon papà. Era un signore vestito con cura, indubbiamente ben nutrito, con le tempie grigie e qualcosa di vago e insicuro nel modo di comportarsi. Doveva essere il genere di persona che ti mettono alle calcagna per incastrarti, magari per agganciarti con quattro chiacchiere innocenti in un bar e poibang ti ritrovi con una mano sulla spalla e l'altra che ti sventola sotto il naso un distintivo da poliziotto. «Tom Ripley, sei in arresto!» Tom tenne d'occhio la porta.
Come spesso accade, i film non rendono giustizia ai libri, ma per fortuna qui parliamo di belle e fruscianti pagine di carta e che in copertina ci sia la faccia occhialuta di Matt Damon ve lo scorderete dopo poche righe, credetemi. Pur snodandosi lungo un percorso piuttosto semplice dal punto di vista della scaletta, il romanzo di Patricia Highsmith è sicuramente uno dei capisaldi della suspense psicologica, un classico da cui non si può prescindere e un punto di riferimento per quanti volessero imparare cosa significa costruire un personaggio forte. Quello di Tom Ripley, infatti, è un one-man show che non stanca mai, neanche quando sembra accadere ben poco, soprattutto all’inizio. Arrivato in Italia per convincere Dickie Greenleaf a tornare a casa, ma affascinato dalla personalità del ragazzo e soprattutto dalle sue possibilità economiche, Tom a un certo punto si rende conto che sarebbe meraviglioso prenderne il posto. E, senza starci tanto a pensare, lo ammazza, naturalmente. Molte pagine prima di arrivare a un cadavere, molte davvero, eppure fino a questo punto la storia si è mossa tra fatti che solo apparentemente sono secondari e non indispensabili: essi invece, filtrati dal punto di vista del protagonista, sono in realtà essenziali per delinearne la personalità e far in modo che la sua immorale scelta di colpo diventi logica, quasi giusta. Dall’omicidio in avanti, il Tom in versione Dickie mette poi in piedi un enorme castello di menzogne che con la loro traballante fragilità lo tengono sempre in bilico sull’orlo del baratro, e quando un nuovo delitto lo costringerà a rientrare nei propri soliti panni, il nostro Ripley si renderà conto che in fondo questi non gli stanno tanto stretti, se hanno le tasche riempite di soldi…
Nonostante più di cinquant’anni di vita, un romanzo di quelli che invecchiano bene e che vale sempre la pena di leggere.
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