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Titolo originale: Charlie and the chocolate factory
Titolo italiano: La fabbrica di cioccolato
Autore: Roald Dahl
1ª ed. originale: 1964
Anno di pubblicazione: 1988
Genere: Romanzo
Sottogenere: Fantastico
Editore: Salani
Collana: Gli Istrici
Traduttore: Riccardo Duranti
Pagine: 196
Roald Dahl, nato da genitori norvegesi il 13 settembre 1916 nella città di Llandaff, nel Galles, dopo un'infanzia e un'adolescenza segnate dalla morte del padre e della sorellina Astrid, consumato dalla severità e dalla violenza dei sistemi educativi dei collegi inglesi, è riuscito da solo a trovare le forze per andare avanti, ma ha anche saputo elaborare in una scrittura lieve, ma caustica quanto basta, le tragedie e i dolori del mondo.
Prima di diventare scrittore a tempo pieno Roald Dahl si è dovuto adeguare ai lavori più strambi. Appena terminata la scuola superiore si trasferisce addirittura in Africa, presso una compagnia petrolifera. Ma la Seconda guerra mondiale incombe e non risparmia, nella sua furia distruttiva, neanche lo sfortunato scrittore. Partecipa in qualità di pilota d'aereo e scampa per miracolo ad un terribile incidente. Combatte anche in Grecia, Palestina e Siria, finché le conseguenze dell'incidente non gli impediscono di continuare a volare.
Dopo il congedo Roald Dahl si trasferisce negli Stati Uniti e lì scopre la sua vocazione di scrittore. Il primo racconto pubblicato è proprio una storia per bambini. Periodo fecondo della sua vita, questo, condito da decine di aneddoti circa le sue strane abitudini. Una tirchieria patologica in primis ma anche il vezzo di scrivere chiuso in una stanza in fondo al suo giardino, avvolto in un sudicio sacco a pelo e sprofondato in una poltrona improbabile appartenuta alla madre. Si dice che in questa sua stanza nessuno avesse mai potuto riordinare o fare pulizie, con le conseguenze che si possono immaginare. Sul tavolo, una palla color argento fatta con la stagnola delle tavolette di cioccolata che mangiò da ragazzo. Ma al di là degli aneddoti, restano i libri da lui scritti.
Nel 1953 sposa una celebre attrice, Patricia Neal, da cui avrà cinque figli. La sua vita familiare però è sconvolta da una serie di terribili drammi familiari: dapprima il figlio neonato subisce una gravissima frattura cranica, in seguito la figlia di sette anni muore per le complicazioni del morbillo, infine la moglie Patricia è costretta sulla sedia a rotelle da un'emorragia cerebrale. Nel 1990 la figliastra Lorina morirà per tumore al cervello, pochi mesi prima di lui.
Tornato in Gran Bretagna Dahl acquista una popolarità sempre più vasta come scrittore per bambini e, negli anni '80, grazie anche all'incoraggiamento della seconda moglie Felicity, scrive quelli che possono essere considerati i suoi capolavori: Il GGG, Le Streghe, Matilde. Altre storie sono: Boy, Sporcelli, La fabbrica di cioccolato, Il grande ascensore di cristallo.
E' stato anche sceneggiatore di film tratti dai suoi racconti. Così "Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato", del 1971 per la regia di Mel Stuart (tra gli attori interpreti: Gene Wilder, Jack Albertson, Ursula Reit, Peter Ostrum e Roy Kinnear), è una curiosa storia dove il proprietario di una fabbrica di cioccolato bandisce un concorso: i cinque bambini vincitori potranno entrare nella misteriosa fabbrica e scoprirne i segreti.
Roald Dahl ha scritto anche libri per adulti, racconti il cui tema centrale è la sofferenza che nasce dalla crudeltà, la sopraffazione e l'imbarazzo.
Ritiratosi in una grande casa di campagna, il bizzarro scrittore è morto il 23 novembre 1990 di leucemia.
Romanzi
1943, I Gremlins, (The Gremlins)
1961, James e la pesca gigante, (James and the Giant Peach)
1964, La fabbrica di cioccolato, (Charlie and the Chocolate Factory)
1966, Il dito magico, (The Magic Finger)
1970, Furbo, il signor Volpe, (Fantastic Mr Fox)
1972, Il grande ascensore di cristallo, (Charlie and the great glass elevator)
1975, Danny, il campione del mondo, (Danny, The Champion Of The World)
1978, Il coccodrillo enorme, (The Enormous Crocodile)
1980, Gli Sporcelli, (The Twits)
1981, La magica medicina, (George's Marvellous Medicine)
1982, Il GGG, (The BFG)
1983, Le streghe, (The Witches)
1983, Il Libro delle Storie di Fantasmi, (Roald Dahl's Book of Ghost Stories)
1984, Boy, (Boy – Tales of Childhood)
1985, Io, la giraffa e il pellicano, (The Giraffe and the Pelly and Me)
1986, In Solitario. Diario di Volo, (Going Solo)
1988, Matilde, (Matilda)
1990, Agura trat, (Esio trot)
1991, Il Vicario, Cari Voi (The Vicar of Nibbleswicke)
1991, I Minipin, (The Minipins)
Raccolte di poesie
1982, Versi perversi (Revolting Rhymes)
1984, Sporche bestie (Dirty Beasts)
1989, Rhyme Stew
Romanzi
1948, Sometime Never: A Fable for Supermen
1979, My Uncle Oswald
Raccolte di racconti
1946, Over to You: Ten Stories of Flyers and Flying
1953, Someone Like You
1960, Kiss Kiss
1969, Twenty-Nine Kisses from Roald Dahl
1974, Switch Bitch
1977, The Wonderful Story of Henry Sugar and Six More
1978, The Best of Roald Dahl
1979, Storie impreviste (Tales of the Unexpected)
1980, Storie ancora più impreviste (More Tales of the Unexpected)
1986, The Roald Dahl Omnibus
1986, Due favole (Two Fables)
1989, Ah, Sweet Mystery of Life: The Country Stories of Roald Dahl
1991, The Collected Short Stories of Dahl
1997, The Roald Dahl Treasury
1997, The Great Automatic Grammatizator
2000, Skin and Other Stories
2006, Roald Dahl, tutti i racconti (Roald Dahl: Collected Stories)
Charlie Bucket è un bambino che abita insieme ai quattro nonni e ai genitori in una casa di legno. A causa della estrema povertà della sua famiglia Charlie si ciba solamente di cavoli e solo per il suo compleanno riceve in regalo una tavoletta di cioccolato.
Nella città del ragazzino è presente la più grande fabbrica di cioccolato del mondo,posseduta dal signor Willy Wonka,che anni prima a causa di spie mandate dagli altri produttori di dolciumi licenziò gli operai e chiuse la fabbrica. Misteriosamente,dopo qualche tempo,lo stabilimento rientrò in funzione senza che gli operai venissero riassunti. Si scoprirà in seguito che Wonka ha sostituito tutti gli operai con gli Umpa-Lumpa, creature esotiche simili a dei nani.
Il signor Wonka bandisce un concorso: chiunque trovi uno dei cinque biglietti d'oro sparsi in tutto il mondo e nascosti nelle tavolette di cioccolato è invitato a trascorrere una giornata nella fabbrica e a ricevere una scorta vitalizia di dolci.
I fortunati sono Augustus Gloop (un bambino grassissimo), Veruca Salt (viziata orribilmente dai genitori), Violetta Beauregarde (che mastica la stessa gomma da tre mesi) e Mike Tivù (teledipendente).
Charlie, dopo due tentativi falliti di trovare il biglietto d'oro, trova un soldo per strada e corre a comprarsi una tavoletta di cioccolato nella quale trova proprio l'ultimo biglietto. Insieme a nonno Joe Charlie vivrà tantissime avventure all'interno della fabbrica di cioccolato...
Incipit:
Tutte le sere, appena finita la cena a base di zuppa di cavolo allungata, Charlie andava nella stanza dei suoi quattro nonni per ascoltare le loro storie e augurare loro la buona notte.
Ognuno di questi cari vecchietti aveva passato la novantina. Erano tutti raggrinziti come prugne secche e ossuti come scheletri; per l’intera giornata, fino all’arrivo di Charlie, se ne stavano raggomitolati nel loro letto, due da capo e due da piedi, con le cuffie fino agli occhi per tenere calda la testa e, siccome non avevano nulla da fare, passavano il tempo sonnecchiando. Ma appena sentivano aprirsi la porta e udivano la voce di Charlie che li salutava con un: «Buonasera, Nonno Joe e Nonna Josephine; buonasera, Nonno George e Nonna Georgina», tutti e quattro saltavano su a sedere e i loro volti rugosi s’illuminavano di sorrisi di gioia - dopodiché cominciavano a chiacchierare. Volevano molto bene al ragazzo. Era l’unica cosa allegra della loro vita, e per tutto il giorno non vedevano l’ora che lui venisse a visitarli. Spesso anche il padre e la madre di Charlie entravano nella stanza e, in piedi vicino la porta, rimanevano ad ascoltare le storie che i vecchi raccontavano; e così, per circa mezz’ora ogni sera, quella stanza diventava un posto felice e tutta la famiglia dimenticava di essere povera e affamata.
Una sera, quando Charlie entrò a salutare i nonni chiese loro:
«La Fabbrica di Cioccolato Wonka è davvero la più grande del mondo?»
«Se è vero?» esclamarono tutti e quattro all’unisono.
«Ma certo che è vero! Santo cielo, possibile che non lo sapessi? É all’incirca cinquanta volte più grande di qualsiasi altra fabbrica al mondo!»
«Ed è proprio vero che il signor Willy Wonka è il più abile produttore di cioccolato del mondo?»
«Mio caro ragazzo» disse Nonno Joe, tirandosi su a sedere e appoggiando la schiena al cuscino, «il signor Willy Wonka è il più sorprendente, il più fantastico, il più straordinario produttore di cioccolato che il mondo abbia mai visto! Credevo che ormai lo sapessero tutti!»
L’espediente narrativo adottato dall’autore è tanto semplice quanto geniale: il mitico Willy Wonka (uno che ha costruito per un principe indiano un palazzo fatto interamente di cioccolato), favoloso proprietario di una prodigiosa fabbrica di cioccolato nella quale si è rintanato da anni, bandisce un concorso secondo il quale chi troverà uno dei cinque biglietti d’oro dentro le confezioni di cioccolato prodotto dalla sua azienda potranno visitare la misteriosa fabbrica e ricevere una provvista di dolciumi bastante per il resto della loro vita. Vincono la prova il grasso ghiottone Augustus Gloop, la viziatissima Veruca Salt, la detentrice del record di mesticatrice di gomme Violetta Beauregarde, il teledipendente Mike Tivù e il povero e affamato Charlie Bucket, che vive con i due genitori e i quattro nonni e ogni giorno mangia cavolo a pranzo e a cena (ricevendo una tavoletta di cioccolato in regalo soltanto per il suo compleanno). Tra caramelle giganti, alberi di zucchero e fiumi di cioccolato, i piccoli e antipatici bambini devono vedersela con la lucida follia del loro ospite, in un viaggio sempre più simile a un inconsapevole gioco al massacro ordito dalla figura inquietante di Willy Wonka, perennemente circondati dal suo esercito di Umpa-Lumpa canterini. Solo Charlie, accompagnato dal Nonno Joe, obbedisce alle regole imposte dal padrone di casa e dimostra di essere leale, scampando le tremende punizioni in cui incorrono meritatamente gli altri e venendo nominato erede di Willy Wonka, mentre i terribili Umpa-Lumpa, come una sorta di coro tragico greco, sottolineano con delle deliranti ma moraleggianti canzoncine la stupidità di bambini e genitori (veri colpevoli di un’educazione sbagliata). Un racconto fantastico pieno di magia, umorismo nero e intelligenza che riesce a insegnare qualcosa utilizzando la stessa logica incoerente dei bambini: Willy Wonka altri non è che un bambino troppo cresciuto, che dei bambini ha il modo entusiasta di affrontare le cose impossibili e di rispondere agli adulti stolidi e perbenisti. È difficile restare insensibili allo scenario descritto della montagna di cioccolato fondente piena di Umpa-Lumpa «legati in cordata per motivi di sicurezza» o alla scritta sull’ascensore in corrispondenza del piano 7 «GIUGGIOLE ALLA MENTA DA REGALARE AL BAMBINO DEI VICINI. GLI FARANNO VENIRE I DENTI VERDI PER UNA SETTIMANA». Indimenticabili poi i quattro nonni che vivono stesi su unico grande letto.
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